In de vorige blog nam ik jullie mee in mijn beachtennisavontuur met Bo Groot Antink, waar wij het ITF BT50 toernooi speelden in Dubai. Een hele mooie ervaring hebben we hier aan overgehouden. Twee weken terug zijn Bo en ik weer een ervaring rijker geworden met het spelen van een ITF BT50 toernooi in Gran Canaria. We hebben onszelf het doel gesteld om einde van het jaar in de top 100 van de wereld te staan. De punten die we uit Dubai meenamen zullen hieraan zeker kunnen bijdragen. Er waren ook genoeg punten te verdienen bij het toernooi in Gran Canaria waardoor wij heel graag wilde deelnemen hieraan. Het toernooi werd zaterdag 13 en zondag 14-02 gespeeld. We vlogen hier vrijdag de 12e heen en kwamen rond de avondklok aan op Las Palmas. Alles was goed geregeld, want met een toernooiauto werden we van de airport opgepikt en die bracht ons naar het hotel waar we verbleven. Het hotel lag aan het strand. Wat voor ons ideaal was om daar nog wat trainingsuurtjes te maken. Nadat we onszelf hadden geïnstalleerd en wat hadden gegeten, gingen we ‘s avonds tegenover het hotel nog even trainen voordat de volgende dag het toernooi begon. Althans dat dachten we, totdat we te horen kregen dat de organisatie het damestoernooi op zaterdag 13-02 volledig wilde uitspelen en zondag 14-02 hetzelfde wilde doen met het herenschema. Dit betekende dat we nog een extra rustdagje hadden. Na een stevig ontbijt gingen we de volgende ochtend richting het westelijke stukje strand Canteras. Hier was een beachtennisschool gevestigd waar wij gebruik mochten maken van de veldjes om te trainen. Verder waren we in deze tijden van een coronapandemie ook druk bezig om de test voor de terugvlucht te regelen. Inmiddels was het speelschema voor de heren al bekend en we hadden geen gemakkelijke opgaaf want we speelden de 1e ronde tegen de nummer 1 geplaatst van het toernooi. Er namen 16 teams deel waarvan 2 koppels via een wildcard binnen kwamen en nog 2 via het kwalificatietoernooi. Het zou de volgende dag dus een zware dobber worden. In de avond voorafgaand aan het toernooi wilde we de laatste puntjes op de i zetten dus hadden we nog een kleine trainingssessie tegenover ons hotel aan het strand.

En dan zondag 14-02 de dag van het toernooi! We hadden goed ontbeten en werden in de ochtend keurig door de toernooiorganisatie naar het toernooi gebracht. We zagen de toernooiaccomodatie toen pas voor het eerst. We speelden de derde ronde wedstrijd dus hadden nog eventjes de tijd om de andere wedstrijden te observeren. En toen mocht de strijd eindelijk los barsten. We wisten van tevoren wat ons plan was en dat lukte goed want we wonnen de 1e set met 6-3. Onze tegenstanders werden sterker en de 2e set ging gelijk op die we net aan verloren met 4-6. Een supertiebreak moest de beslissing gaan maken. Na een 5-0 achterstand in die tiebreak wisten we nog optijd de score om te draaien en na een ware kraker was het ons dan toch gelukt! 10-8 werd het in ons voordeel! Gewonnen van de 1e geplaatst en een kwartfinale plaats! Omdat het toernooi op 1 dag uitgespeeld moest worden hadden we niet veel tijd tussen onze volgende wedstrijd..we waren iig al warm gespeeld en we speelde de kwartfinale tegen twee Spanjaarden. Eentje daarvan was de eigenaar van de beachtennisschool waar we de vorige dag nog hadden getraind. We vlogen weer uit de startblokken en wonnen de 1e set met 6-2. De tweede set gaven we een klein beetje uit handen en wonnen ze met 4-6 waardoor we weer een supertiebreak moesten spelen. Opnieuw een hele spannende, het liep gelijk totdat we een eindspurt eruit gooiden en wonnen met 10-7! Dit betekende een halve finale plaats. We waren iig alweer net zover gekomen als in Dubai en met de nodige punten. De halve finale was tegen een oude bekende. Dit waren twee Italianen waarvan we tegen de ene verloren in Dubai. Tijd om dit recht te zetten.

We waren enorm gefocust en wonnen de 1e set met maar liefst 6-0. We voelden dat de tegenstanders er steeds beter inkwamen en de 2e set was spannend maar verloren we 3-6. Hetzelfde scenario als de twee wedstrijden ervoor waardoor we onze 3e supertiebreak van de dag gingen spelen. Wederom super spannend tot aan het laatste punt. Uiteindelijk werd het 11-9 in ons voordeel! We stonden in de finale! Na een korte rustpauze moesten we onszelf alweer opmaken voor de finale tegen de nummer 3 geplaatst. We hadden onze vlucht die avond terug staan dus het ging er ook nog eens om hangen of we die zouden halen. We hadden onszelf opgeladen en kwamen heel netjes op 3-0 voor. Helaas werd de score omgebogen en verloren we de set met 4-6. De vermoeidheid begon er langzaamaan ook in te sluipen en de 2e set konden we de wedstrijd niet meer keren en verloren we 3-6. Toch waren we blij met onze finaleplaats die we hadden behaald. Helaas was het toernooi zo uitgelopen dat we onze vlucht niet meer gingen halen. Na de wedstrijd konden we niet lang genieten van de finaleplaats want we hadden onze terugvlucht te regelen etc. We konden in elk geval bij iemand van de toernooiorganisatie verblijven waar we gedurende het verblijf vrienden mee hadden gemaakt. Na een gezellige avond waarbij we met de jongen en z’n vriendin nog een tijdje op het dak van zijn huis hebben over gevolleerd was het tijd om te slapen want we waren helemaal gesloopt.

De volgende ochtend werden we weer richting airport gebracht en konden we gaan bijkomen van het avontuur!