Mijn naam is Joeri Ertner en ik speel de sport beachtennis. Voor velen is dit nog een relatief onbekende sport, maar beachtennis groeit aanzienlijk en wordt steeds populairder in Nederland maar vooral ook andere landen. De sport is van oorsprong ontstaan in Brazilië en kwam al snel overwaaien naar Italië. Vandaag de dag wordt beachtennis op elk continent gespeeld. In Nederland is het aanbod de laatste jaren ook flink gegroeid. Vanaf april t/m eind augustus is er elke week de mogelijkheid om aan een toernooi mee te doen. Na het zomerseizoen is er een wintercircuit met toernooien op recreatief als Nederlands topniveau. Trainingen zijn er nu ook het hele jaar door waar er in de winter gebruik kan worden gemaakt van een aantal indoor zandlocaties. De sport maakt dus een mooie ontwikkeling door maar kan nog meer bekendheid winnen.

Sinds een aantal maanden ben ik begonnen met mijn eigen beachtennisschool waar ik op verschillende locaties in Nederland beachtennislessen en clinics verzorg. Ook ben ik zeer actief als beachtennisspeler. Ik train actief met Bo Groot Antink (nr.1 van NL) en wij hebben onszelf het doel gesteld binnen een jaar de top 100 van de wereld te halen. Momenteel zijn we ook hard opzoek naar partners die ons hierin willen steunen om de samenwerking met ons aan te gaan.

Vorige week kwamen we terug van ons internationale toernooi in Dubai waar we voor het eerst samen speelden. Een hartstikke gave ervaring om eens in een andere wereld te duiken met de hoogste gebouwen en de snelste en grootste auto's. Fascinerend om dat van dichtbij mee te maken.

Maar dat was niet waarom we naar Dubai gingen: het belangrijkste was om daar een zo goed mogelijk beachtennis resultaat neer te zetten. Er moesten zoveel mogelijk punten mee naar huis worden genomen om weer een stapje dichter bij onze doelen te komen.

Voor de meeste is het wellicht ondenkbaar om deze periode van de coronapandemie een internationaal toernooi te gaan spelen. Toch heeft de ITF strikte regels opgesteld om het toernooi op een zo veilig mogelijk denkbare wijze te laten verlopen.

Na een lange vlucht vanuit Amsterdam kwamen we 's nachts aan bij ons hotel. Dit lag op 10 minuten loopafstand van het toernooi. Ideaal dus want de volgende dag zijn we gelijk wezen trainen. Die avond werd het speelschema bekend gemaakt en de dag erna begon het toernooi. Toen het speelschema werd gepubliceerd, waren we niet ontevreden. De eerste ronde hadden we een bye in een schema van 32 wat betekende dat we de volgende dag iets later voor onze tweede ronde aan de bak mochten. Na een goede nachtrust en een stevig ontbijt was het de volgende dag tijd om te knallen in de tweede  ronde. We speelden tegen een Let en een Jordaniër. Hier walsten we zonder moeite overheen en hadden dus al de kwartfinale behaald. Diezelfde dag werden de kwartfinales afgewerkt en mochten we het opnemen tegen twee Slovaken.

De eerste set ging wat moeilijk, maar werd gewonnen. De tweede set kenden we geen problemen, waardoor we de wedstrijd in twee sets afsloten. Een halve finale plaats dus, supermooi! De volgende dag zouden de halve finales en finales worden gespeeld, dus we hadden een avond vrij om ons op te laden voor de volgende dag!

De volgende dag stonden we tegen niemand minder dan de nr. 3 en top 40 van de wereld. De Rus en Italiaan waren geen onbekenden voor ons. We zouden ons beste spel moeten spelen om kans te maken. We begonnen wat gespannen aan de wedstrijd waardoor we de eerste set verloren. De tweede set ging gelijk op, maar net één break was genoeg om de wedstrijd naar hen toe te trekken. Enorm balen want het voelde alsof er vooral de tweede set meer inzat. De wedstrijd om een plek voor de 3/4e plaats hadden we wel gewonnen waardoor we derde op het toernooi zijn geëindigd. Een puike prestatie wat vertrouwen geeft voor de toernooien die er nog aan gaan komen.

We zijn intussen al weer terug uit Dubai en hard aan het trainen en druk opzoek naar partners om onze doelen werkelijkheid te kunnen laten worden. Over twee weken staat er weer een nieuw toernooi op de planning in Gran Canaria waar we getergd zijn om onszelf te laten zien daar!